Chaos Sports Acquisisce Rocky Mountain Bicycles

C’è stato un cambio di proprietà per Rocky Mountain Bicycles.

L’iconico marchio canadese di mountain bike, Rocky Mountain Bicycles, è stato acquisito da un gruppo di quattro imprenditori canadesi che operano sotto il nome di Chaos Sports Inc. L’annuncio è stato fatto il 9 maggio 2025.

Dettagli principali:

• Il Contesto Pre-Acquisizione: Rocky Mountain ha attraversato un periodo di ristrutturazione finanziaria alla fine del 2024, avviando un processo sotto il “Companies’ Creditors Arrangement Act (CCAA)” del Canada. La compagnia ha citato problemi legati alla catena di approvvigionamento durante la pandemia, pressioni inflazionistiche sui costi e una correzione dei prezzi delle bici post-pandemia come cause delle difficoltà finanziarie. Il processo CCAA è stato utilizzato per evitare il fallimento mantenendo le operazioni.
• I Nuovi Proprietari: Il gruppo di proprietà, Chaos Sports Inc., include:
  • Jonathan Bourgeois: Co-fondatore di Raccoon Skis e partner di Maui Bikes (un produttore di e-bike con sede in Quebec).
  • Christian Thibert: Presidente del distributore Thibert Inc., che possiede Maui Bikes.
  • Patrick St-Denis: Con un passato nel settore delle vendite per marchi come Oakley, POC e The North Face.
  • Jean-François Grenache: Specialista in marketing e sviluppo aziendale.
  • Tre dei quattro proprietari hanno già legami con l’industria ciclistica attraverso Maui Bikes.
• Obiettivi e Impegno:
  • I nuovi proprietari si impegnano a preservare le radici del marchio nella British Columbia, dove Rocky Mountain è nata. Le attività di ricerca e sviluppo (R&D) torneranno a North Vancouver, un luogo chiave per la cultura del freeride.
  • L’obiettivo è di far crescere la presenza globale di Rocky Mountain pur mantenendo la sua identità canadese e il suo DNA di design “rider-driven”.
  • Assicurano che tutte le garanzie attuali saranno onorate e che la disponibilità di parti continuerà senza interruzioni.
  • Parlano di un rilancio strategico per il periodo 2025-2026, con l’ambizione di stabilire Rocky Mountain come leader globale nella categoria delle mountain bike ad alte prestazioni.
• Sede e Operazioni: Sebbene l’R&D rimarrà a North Vancouver, la sede legale dell’azienda si sposterà nell’area di Montréal per unificare le funzioni strategiche chiave.

In sostanza, Rocky Mountain, un marchio con oltre 40 anni di storia e un ruolo significativo nello sviluppo della mountain bike, è stato salvato dal fallimento e ora è di nuovo in mani canadesi, con un forte impegno a mantenere la sua eredità e a spingere per una crescita futura.

Analisi approfondita

Le difficoltà finanziarie del marchio sono state principalmente il risultato di un brusco calo della domanda di biciclette nel periodo post-pandemico, aggravato da precedenti interruzioni della catena di approvvigionamento che hanno portato a un eccesso di inventario. A ciò si sono aggiunte le aggressive politiche di sconto adottate da concorrenti di spicco come Specialized e una significativa perdita finanziaria derivante da una sfortunata iniziativa nel settore del bike sharing di e-bike. Questi fattori combinati hanno spinto la società madre, RAD Industries Inc., a accumulare quasi 70 milioni di dollari di debiti.   

Chaos Sports Inc. mira a un rilancio strategico nel periodo 2025-2026, con l’ambizione di ristabilire Rocky Mountain come leader globale nel mountain biking. La strategia si concentra sul mantenimento degli elevati standard di qualità del prodotto, sulla garanzia della continuità operativa (incluse le garanzie e la disponibilità dei ricambi), sull’utilizzo della vasta esperienza dei nuovi proprietari (che include competenze nel settore delle e-bike e nella rivitalizzazione dei marchi), e su un rinnovato impegno verso le radici del marchio in British Columbia, con la ripresa delle attività di ricerca e sviluppo a North Vancouver.   

Introduzione: L’Eredità Duratura di Rocky Mountain Bicycles

Rocky Mountain Bicycles, fondata nel 1981, vanta una ricca storia profondamente radicata nella British Columbia, in particolare nella regione della North Shore. Questa area ha rappresentato un terreno di prova ideale per i suoi design, contribuendo in modo significativo alla crescita globale del mountain biking freeride. Il marchio è da tempo riconosciuto per la sua filosofia “Love the Ride”, che incarna la passione e l’esperienza intrinseche nella pratica del ciclismo off-road.   

Per oltre quarant’anni, Rocky Mountain è stata sinonimo di innovazione e qualità canadese nel settore delle mountain bike. La sua presenza duratura sul mercato e una base di fan devoti sottolineano la sua importanza all’interno della categoria delle mountain bike ad alte prestazioni. Il marchio non è solo un produttore di biciclette, ma un pilastro della cultura ciclistica, con un’identità forte e un legame profondo con la comunità dei rider.   

Capitolo 1: Il Percorso verso la Difficoltà Finanziaria

Questo capitolo esamina i fattori economici e di mercato specifici che hanno portato Rocky Mountain Bicycles a richiedere la protezione dai creditori.

1.1 La Correzione del Mercato Post-Pandemico

Durante le prime fasi della pandemia di COVID-19, la domanda globale di biciclette ha registrato un’impennata senza precedenti, poiché le persone cercavano attività all’aperto e un modo per mantenersi attive. Questo ha creato un boom di vendite in tutto il settore, con aziende come Rocky Mountain che hanno visto un aumento significativo degli ordini.   

Tuttavia, non appena le restrizioni e i lockdown sono stati allentati e la spesa dei consumatori si è spostata verso altre categorie, la domanda è “crollata improvvisamente”. Questo rapido e drastico calo del mercato ha colto di sorpresa molti produttori, inclusa Rocky Mountain, lasciandoli con sfide significative. Questa rapida inversione di tendenza, paragonabile a un “effetto frusta” della domanda, ha reso la pianificazione strategica e la gestione dell’inventario estremamente difficili. Le aziende, avendo aumentato la produzione e l’inventario in base al boom iniziale, si sono trovate di fronte a un’immediata e grave recessione, innescando una cascata di problemi finanziari. Questa situazione evidenzia la volatilità intrinseca dei mercati dei beni di consumo discrezionali, specialmente quando sono influenzati da eventi esterni imprevedibili come una pandemia globale.   

1.2 Interruzioni della Catena di Approvvigionamento e Sovraccarico di Inventario

Il boom pandemico è stato immediatamente seguito da gravi problemi nella catena di approvvigionamento globale, che hanno causato una carenza critica di componenti per biciclette. David Cathcart, l’ex direttore commerciale di Rocky Mountain, ha riferito che per alcuni componenti erano necessari fino a 600 giorni per la consegna.   

Nel momento in cui le catene di approvvigionamento hanno iniziato a normalizzarsi e i componenti hanno cominciato ad arrivare, la domanda era già crollata. Questo ha creato un massiccio problema di eccesso di magazzino, costringendo l’azienda a detenere grandi quantità di biciclette e componenti che non venivano più venduti ai tassi previsti. Questa dinamica, che può essere descritta come una “risposta ritardata della supply chain e trappola del magazzino”, si è manifestata quando le aziende, inclusa Rocky Mountain, hanno probabilmente effettuato ordini ingenti durante il periodo di forte domanda per soddisfare le richieste e assicurarsi i componenti. Tuttavia, quando questi ordini sono stati finalmente evasi, il mercato aveva già subito un cambiamento radicale. Ciò ha portato a una situazione inevitabile in cui il capitale era immobilizzato in beni il cui valore si stava rapidamente deprezzando. Questo scenario rivela una vulnerabilità sistemica nel modello di produzione globale di biciclette, in particolare la sua dipendenza da catene di approvvigionamento estese e complesse.   

1.3 Pressioni Competitive e Errori Strategici

Raymond Dutil, proprietario di RAD Industries, ha dichiarato che i problemi per la sua azienda sono iniziati nel marzo 2023, quando il gigante americano delle biciclette Specialized ha iniziato a offrire sconti aggressivi sui propri prodotti.Questa mossa ha costretto Rocky Mountain a reagire, vendendo biciclette a prezzi significativamente ridotti, ad esempio da 1.500 a 1.200 dollari.   

Un fattore che ha contribuito in modo significativo alle difficoltà finanziarie di Rocky Mountain è stata una perdita di 17,8 milioni di dollari nel 2023, derivante da una sfortunata iniziativa volta a fornire e-bike per un’azienda di bike sharing.Questo singolo errore strategico ha rappresentato una parte sostanziale della perdita netta di 11 milioni di dollari dell’azienda in quell’anno. Questa serie di eventi può essere vista come un “effetto domino” innescato dai leader di mercato e un rischio di diversificazione. La politica di sconti di Specialized, un attore dominante, ha costretto Rocky Mountain a seguire, erodendo i margini di profitto. Questa pressione competitiva, unita ai già elevati costi di magazzino, ha creato una tempesta perfetta. L’insuccesso dell’iniziativa e-bike ha rappresentato un colpo decisivo, dimostrando come anche i tentativi di diversificazione strategica (in un mercato in crescita come quello delle e-bike) possano avere gravi ripercussioni se non eseguiti in modo impeccabile, specialmente quando un’azienda è già sotto pressione finanziaria. Ciò mette in luce come le pressioni di mercato esercitate da attori più grandi possano influenzare in modo sproporzionato le aziende più piccole e come una mossa apparentemente strategica possa accelerare il declino se mal gestita.   

1.4 Protezione dai Creditori e Panoramica del Debito

Rocky Mountain Bikes e la sua società madre, RAD Industries Inc., hanno presentato istanza di protezione dai creditori ai sensi del Companies’ Creditors Arrangement Act (CCAA) presso la Corte Superiore del Quebec alla fine del 2024.   

I documenti del tribunale hanno rivelato che l’azienda stava affrontando un debito di circa 68,7 milioni di dollari nel 2024, un aumento significativo rispetto ai 48,2 milioni di dollari dell’anno fiscale 2022. L’azienda ha continuato a registrare perdite operative, rendendo incerto il suo futuro prima dell’acquisizione. La progressione del debito e le perdite operative continue indicano che l’azienda si trovava in una grave crisi di liquidità, incapace di far fronte ai propri obblighi o di generare entrate sufficienti a coprire i costi. La combinazione di shock di mercato esterni (crollo della domanda, prezzi competitivi) e fallimenti strategici interni (l’iniziativa e-bike fallita) ha creato una posizione finanziaria insostenibile. La richiesta di protezione dai creditori non è stata semplicemente una scelta, ma un passo legale necessario per ottenere respiro, proteggere gli asset e facilitare una riorganizzazione o una vendita strutturata. Questo dimostra che le difficoltà finanziarie avevano raggiunto un livello critico e sistemico, rendendo necessario un intervento esterno.   

Tabella 1: Indicatori Finanziari Chiave (2022-2024)

Capitolo 2: Una Nuova Era: L’Acquisizione da Parte di Chaos Sports Inc.

Questo capitolo illustra i dettagli dell’acquisizione, presentando la nuova proprietà e i loro obiettivi strategici.

2.1 Dettagli e Tempistiche dell’Acquisizione

L’acquisizione di Rocky Mountain Bicycles da parte di Chaos Sports Inc. è stata finalizzata il 9 maggio 2025. Chaos Sports Inc. è un gruppo formato da quattro imprenditori canadesi. Questa operazione è avvenuta nel contesto di una riorganizzazione supervisionata dal tribunale, iniziata alla fine del 2024, dopo che Rocky Mountain e la sua società madre, RAD Industries Inc., avevano richiesto la protezione dai creditori.   

Il tempismo di questa acquisizione è significativo, indicando un’opportunità strategica. L’acquisto è avvenuto dopo che il marchio era entrato in riorganizzazione supervisionata dal tribunale. Ciò suggerisce che Chaos Sports Inc. ha acquisito gli asset in uno scenario di “vendita in difficoltà”, probabilmente a una valutazione significativamente inferiore rispetto ai livelli pre-crisi. Questa tempistica indica una mossa strategica per capitalizzare su un marchio di valore che era temporaneamente sottovalutato a causa di difficoltà finanziarie, piuttosto che per problemi fondamentali del prodotto. Ciò suggerisce che i nuovi proprietari hanno riconosciuto un valore intrinseco nel DNA del marchio nonostante le sue recenti difficoltà.   

2.2 Il Nuovo Gruppo Dirigente

Chaos Sports Inc. è composta da quattro imprenditori canadesi. I membri chiave e le loro competenze includono:   

• Jonathan Bourgeois: Co-fondatore di Raccoon Skis e partner di Maui Bikes; apporta esperienza pratica, una mentalità innovativa e una profonda connessione con la cultura outdoor.   
• Christian Thibert: Presidente di Thibert Inc., leader nordamericano nella distribuzione; si concentra sull’innovazione, sull’eccellenza del servizio clienti e sulle partnership strategiche.   
• Patrick St-Denis: Con un’esperienza nelle vendite e nella strategia di marchio presso aziende come Oakley, POC e The North Face; è il portavoce del gruppo.   
• Jean-François Grenache: Specialista in marketing e sviluppo aziendale, noto per aver rivitalizzato marchi in ambienti di mercato complessi.   

Il team apporta un’esperienza diversificata, una passione condivisa per il ciclismo e l’outdoor, e un chiaro impegno a far crescere Rocky Mountain rimanendo fedele al suo DNA. Tre dei partner sono collegati a Maui Bikes, un marchio di biciclette elettriche con sede in Quebec, riflettendo il loro attivo coinvolgimento e la comprensione del segmento delle e-bike. I profili dettagliati dei nuovi proprietari rivelano un’assemblaggio deliberato di competenze complementari: prodotto e cultura outdoor (Bourgeois), distribuzione e logistica (Thibert), marchio e vendite (St-Denis), e risanamento e marketing (Grenache). Questa non è solo un’acquisizione finanziaria; è una rilevazione operativa strategica da parte di individui con esperienza diretta nel settore e nella rivitalizzazione aziendale. Il collegamento con Maui Bikes fornisce anche conoscenze immediate nel mercato delle e-bike, un segmento in cui Rocky Mountain aveva precedentemente fallito. Ciò suggerisce un piano ben ponderato per affrontare le debolezze passate e sfruttare i punti di forza esistenti. La diversità e la complementarità delle competenze del nuovo gruppo dirigente riducono significativamente il rischio dell’operazione di rilancio rispetto a un’acquisizione puramente finanziaria.   

Tabella 2: Team Dirigente e Competenze di Chaos Sports Inc.

2.3 Ragione Strategica e Impegno per l’Eredità

I nuovi proprietari sottolineano il loro obiettivo di “onorare ciò che ha reso Rocky forte per oltre 40 anni”. Si impegnano a preservare il “DNA” del marchio, inclusa la progettazione orientata al rider, la cultura progressiva della costruzione di sentieri e la sua fedele base di fan.   

Un aspetto chiave dell’acquisizione è l’impegno per l’identità canadese di Rocky Mountain, in particolare le sue radici nella British Columbia. Le attività di ricerca e sviluppo riprenderanno a North Vancouver, BC, considerata “zona zero per il movimento freeride” e centrale per la reputazione del marchio. Questo contrasta con la precedente struttura in cui la sede aziendale era in Quebec. L’enfasi ripetuta sul “onorare ciò che ha reso Rocky forte” e sul ritorno della ricerca e sviluppo a North Vancouver è più di un semplice richiamo alla storia. È un riposizionamento strategico. La precedente struttura aveva la sede aziendale in Quebec ma la ricerca e sviluppo in BC , il che avrebbe potuto creare una disconnessione. Re-radicando esplicitamente la ricerca e sviluppo in BC, i nuovi proprietari segnalano un impegno verso l’identità e l’autenticità fondamentali che risuonano con la sua fedele base di clienti e la più ampia comunità del mountain biking. Questo allineamento strategico mira a ricostruire la fiducia e a sfruttare l’eredità del marchio come vantaggio competitivo in un mercato affollato. In un settore in cui l’autenticità del marchio e la connessione con la cultura del riding sono fondamentali, questo impegno per l’eredità e le radici geografiche è una potente strategia di marketing e sviluppo prodotto.   

Capitolo 3: Premesse per il Rilancio e Prospettive Future

Questo capitolo illustra i pilastri strategici che sostengono la rinascita di Rocky Mountain sotto Chaos Sports Inc.

3.1 Visione per la Leadership Globale

L’ambizione dichiarata del nuovo gruppo dirigente è quella di affermare Rocky Mountain come “leader globale nel mountain biking”. Questo obiettivo va oltre il semplice recupero, segnalando una strategia di crescita proattiva. Il periodo 2025-2026 è designato per questo rilancio strategico , indicando un approccio pianificato e graduale piuttosto che immediato e reattivo. Sebbene l’ambizione dichiarata sia la “leadership globale”, la designazione di un “rilancio strategico” per il 2025-2026 suggerisce una comprensione realistica che si tratta di un’impresa pluriennale. Ciò implica che l’attenzione iniziale sarà sulla stabilizzazione e sulla ricostruzione, con la leadership globale come aspirazione a più lungo termine. Questo approccio graduale indica una strategia misurata, piuttosto che eccessivamente aggressiva, il che è prudente data la recente difficoltà finanziaria del marchio e la volatilità del mercato. Questo equilibrio tra una visione audace e una tempistica pragmatica suggerisce un team di gestione ambizioso ma anche radicato nelle realtà operative.   

3.2 Continuità Operativa e Garanzia per il Cliente

I nuovi proprietari si impegnano a mantenere i “più alti standard di qualità, servizio e supporto”. Nel breve termine, le operazioni commerciali, il servizio clienti, il supporto post-vendita e gli impegni con i partner continueranno come di consueto. Tutte le garanzie offerte da Rocky Mountain negli ultimi anni saranno pienamente onorate , e i ricambi e i componenti per biciclette rimarranno disponibili. Le esplicite e ripetute assicurazioni riguardo la continuità operativa, l’onore delle garanzie e la disponibilità dei ricambi sono risposte dirette alle preoccupazioni che sorgono quando un’azienda subisce una ristrutturazione finanziaria. Clienti e rivenditori temono spesso che le garanzie vengano annullate, che i ricambi scarseggino e che il supporto scompaia. Priorizzando questi aspetti, Chaos Sports Inc. non sta solo mantenendo le operazioni; sta attivamente lavorando per ricostruire e consolidare la fiducia con la sua base di clienti esistente e i partner al dettaglio (ad esempio, la reazione positiva di Gearhub Sports in ). Questa fiducia è fondamentale per qualsiasi rilancio di successo.   

3.3 Sfruttare l’Esperienza della Nuova Leadership

L’esperienza collettiva del team di Chaos Sports Inc. – che spazia dall’innovazione alla distribuzione, dalla strategia di marchio allo sviluppo aziendale – sarà cruciale per navigare in un ambiente di mercato complesso e guidare la crescita. Il collegamento di tre dei proprietari a Maui Bikes, un marchio di e-bike , è particolarmente significativo. Questo affronta direttamente la precedente perdita di 17,8 milioni di dollari di Rocky Mountain in una sfortunata iniziativa nel settore delle e-bike , suggerendo che il nuovo team possiede l’esperienza necessaria per affrontare questo segmento di mercato in crescita con maggiore successo. Rocky Mountain ha subito una perdita significativa da un’iniziativa e-bike fallita. Il fatto che tre dei nuovi proprietari siano direttamente coinvolti in un marchio di e-bike esistente, Maui Bikes , rappresenta un chiaro allineamento strategico. Non si tratta solo di generica competenza aziendale; è un’esperienza specifica e pertinente al settore che può informare e guidare direttamente la futura strategia di Rocky Mountain nel settore delle e-bike, trasformando potenzialmente una debolezza passata in una futura forza. Ciò suggerisce una deliberata acquisizione di competenze per mitigare i rischi identificati.   

3.4 Sviluppo del Prodotto e Posizionamento sul Mercato (Rilancio 2025-2026)

Le attività di ricerca e sviluppo riprenderanno a North Vancouver, British Columbia. Questa mossa rafforza la filosofia di “design orientato al rider” del marchio e la sua connessione con il terreno che ha costruito la sua reputazione. L’azienda continuerà a trarre ispirazione dai sistemi di sentieri della British Columbia, rimanendo fedele alla sua identità fondamentale. Ciò include un impegno per il “design orientato al rider, la cultura progressiva della costruzione di sentieri e una fedele base di fan”. Il periodo 2025-2026 segnerà il rilancio strategico, implicando l’introduzione di nuovi prodotti o aggiornamenti significativi allineati con la visione di leadership globale. La decisione di riportare la ricerca e sviluppo a North Vancouver è più di una mossa logistica; è un investimento strategico nel nucleo creativo e autentico del marchio. North Vancouver è descritta come “zona zero per il movimento freeride” e il “terreno di prova ideale”. Questa vicinanza fisica all’eredità del marchio e alla specifica cultura del riding implica che lo sviluppo futuro dei prodotti sarà profondamente informato da test reali e dalle esigenze uniche del terreno, promuovendo un’innovazione autentica all’identità di Rocky Mountain.   

Tabella 3: Pilastri del Rilancio di Rocky Mountain

Conclusione: Navigare il Futuro di Rocky Mountain

Il percorso di Rocky Mountain Bicycles attraverso le difficoltà finanziarie, caratterizzato da cambiamenti di mercato post-pandemici, sfide nella catena di approvvigionamento, pressioni competitive e un costoso errore strategico, è culminato nella protezione dai creditori. L’acquisizione da parte di Chaos Sports Inc. rappresenta un punto di svolta critico, iniettando nuovo capitale e una leadership esperta.

L’impegno della nuova proprietà per l’eredità del marchio, unito alla loro diversificata esperienza nella distribuzione, nel branding e nella rivitalizzazione del mercato (incluso il settore delle e-bike), posiziona Rocky Mountain per un robusto rilancio. La decisione strategica di riportare la ricerca e sviluppo a North Vancouver rafforza la sua identità fondamentale e promette un’innovazione autentica del prodotto.

Sebbene le prospettive siano positive, il marchio dovrà navigare con successo la continua volatilità del mercato, l’intensa concorrenza e la sfida di riconquistare la piena fiducia dei consumatori. L’efficace esecuzione del rilancio strategico nel periodo 2025-2026 sarà di primaria importanza.

La storia di Rocky Mountain è una testimonianza della resilienza dei marchi iconici in un settore dinamico. Con una visione chiara e un team esperto, il marchio è pronto non solo a riprendersi, ma potenzialmente a ristabilirsi come una forza significativa nel panorama globale del mountain biking.

Fonti usate nel report

• cyclingmagazine.caRocky Mountain is back! New Canadian ownership eyes global growth
• fernie.comfernie.com
• canadiancyclist.comCanadian Cyclist rocky-mountain-bicycles-is-revived
• bicycleretailer.comRocky Mountain announces new owners | Bicycle Retailer and Industry News
• prnewswire.co.ukA New Era for Rocky Mountain: A Group of Canadian Entrepreneurs Takes the Helm
• escapecollective.comescapecollective.com
• pinkbike.comChaos Sports Inc is the New Owner of Rocky Mountain Bikes – Pinkbike
• fernie.comRocky Mountain Bikes New Ownership Stokes Gearhub Sports – Fernie.com
• cbc.caRocky Mountain Bikes under creditor protection as global bicycle industry reels from effects of pandemic | CBC News